Mark L. Asquino
Declaración de Mark L. Asquino Embajador designado a la República de Guinea Ecuatorial Ante el Comité de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos17 de mayo 2012 Presidente Coons, miembros del Comité:
Es un gran honor para mí comparecer ante ustedes esta tarde como candidato para ser el próximo embajador de Estados Unidos a la República de Guinea Ecuatorial. Estoy agradecido por la confianza que el Presidente Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton han depositado en mí, así como el apoyo del Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Africanos El señor Carson. Si se confirma por el Senado, haré mi mejor esfuerzo para merecer esta confianza.Sr. Presidente, permítame presentarle a mi esposa Jane, quien está aquí hoy. Nos conocimos y nos casamos hace casi dos décadas en Bucarest, Rumania. Jane estaba allí como voluntaria del Cuerpo de Paz, yo sirviendo en la Embajada de los EE.UU. Desde entonces, he sido muy afortunado por haber tenido a Jane acompañándome, me apoya y me inspiran, a menudo en momentos difíciles y peligrosos.Señor Presidente, he pasado más de tres décadas en mi carrera de Relaciones Exteriores sirviendo en América Latina, Europa, Asia y África. Actualmente, soy Asistente Ejecutivo y Jefe de Personal en la Oficina de la Secretaría de Seguridad Civil, Democracia y Derechos Humanos. supervisando a un equipo de dieciocho empleados extranjeros y civiles que trabajan en estos temas cruciales. He servido en países incluidos España y Rumania, que se encontraban en transición a la democracia, así como en las naciones ricas en petróleo, tales como Kazajstán y Sudán. Durante mi misión en el extranjero más reciente he estado como Jefe Adjunto de Misión en Jartum, mi misión se centró en los abusos de derechos humanos en Sudán. El conocimiento y la experiencia que he adquirido en dichos cargos se han traducido en mi profundo compromiso con la promoción de la democracia, los derechos humanos y la transparencia. Hoy me gustaría hablarles brevemente acerca de la política exterior de EE.UU en tres cuestiones políticas que forman la piedra angular de nuestras relaciones bilaterales con Guinea Ecuatorial. La primera cuestión el buen gobierno y la democracia. Guinea Ecuatorial, con una población de menos de un millón de personas, está situado en el oeste de África centralen el Golfo de Guinea. Aunque el país es, constitucionalmente multipartidista ,el Partido Democrático del presidente Obiang Nguema de Guinea Ecuatorial controla todos menos un escaño de cien miembros de la legislatura. Guinea Ecuatoriales el tercer mayor productor de petróleo en el África subsahariana, y tiene una de las rentas per cápita de las tasas de ingresos en África. A pesar de ello, gran parte de su población vive por debajo del nivel de pobreza y la corrupción oficial es generalizada, en un país que necesita gastar más en las necesidades de salud y educación de sus ciudadanos.Guinea Ecuatorial no tuvo éxito en el cumplimiento de los requisitos para ser compatible con la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI). Sin embargo, se considera solicitar una vez más, y estamos animando a esta acción. Reuniendo las condiciones para convertirse en un país candidato a la EITI sería una señal positiva por el Gobierno de la República de Guinea Ecuatorial (o, GRGE) que tiene la intención de mejorar la transparencia fiscal a través de informes de ingresos.En lo que respecta al bienestar de su pueblo, el GRGE ha invertido en importantes proyectos de obras públicas que están mejorando la infraestructura del país, y también se están financiando programas de salud pública que ha reducido la tasa de mortalidad infantil y drásticamente la incidencia de malaria. Estos son pasos alentadores, y si se confirma, voy a instar a la GRGE dedicar más atención a la transparencia y la gobernabilidad y seguir invirtiendo en su gente.La segunda cuestión es la protección de los derechos humanos. En los años 2010 y 2011 ,convocado por los Estados Unidos y la Comunidad Internacional, el GRGE dío a conocer un número significativo de sus presos políticos. El GRGE en los últimos años también ha hecho progresos modestos en la mejora de las condiciones carcelarias y la disponibilidad de la formación en derechos humanos de sus fuerzas de seguridad.Mientras que Guinea Ecuatorial ha adoptado medidas para mejorar las acciones de sus recursos humanos en su historial de derechos, sigue habiendo problemas importantes. Estos incluyen detenciones arbitrarias, y restricciones a la libertad de prensa, reunión y asociación.Desde el 2008 tras visita del Relator Especial de la ONU para la Tortura, por invitación del Gobierno de la República de Guinea Ecuatorial, Guinea Ecuatorial se ha asociado con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) para hablar en contra de la tortura y para el enjuiciamiento a los que abusan de derechos humanos. Como avance importante, La firma del acuerdo para su establecimiento entre la Cruz Roja y el Gobierno de la República de Guinea Ecuatorial culminó en el 2011 con la apertura plena de la Comisión Internacional de la Cruz Roja con pleno funcionamiento y oficina personal en Malabo. Además, el Gobierno de la República de Guinea Ecuatorial ha anunciado que va a reabrir el Comisión Interna sobre tráfico de personas creada para hacer cumplir su Ley del 2004 sobre Tráfico de personas. El Gobierno ha pedido asistencia técnica a la Embajada de Estados Unidos en Malabo para la mejor forma de estructurar esta comisión. Esta es la primera vez en reciente la historia del Gobierno de Guinea Ecuatorial ha tomado la iniciativa de solicitar asistencia para prevenir el tráfico de personas, que es un gran problema en Guinea Ecuatorial. El Gobierno merece crédito por esas acciones positivas, pero Guinea Ecuatorial debe hacer más para promover el respeto de los derechos humanos. El tercer tema es la seguridad nacional de EE.UU., especialmente el acceso a los recursos energéticos. Durante el período 2003-2006, en el que se desempeñé mi cargo como Jefe Adjunto de Misión de los EE.UU. en la Embajada de Kazajstán, trabajé para proteger los intereses comerciales de Las compañías petroleras estadounidenses que eran los principales socios del consorcio del petróleo. Con cerca de 14 millones de dólares invertidos en Guinea Ecuatorial, las compañías petroleras estadounidenses son los mayores inversores en Guinea Ecuatorial, y tienen el papel principal en la exploración y extracción de petróleo y de gas. Los EE.UU. en la actualidad importa aproximadamente el 12% de su petróleo de Las naciones africanas en el Golfo de Guinea. Por esta razón, nuestro país cuenta con una permanente seguridad marítima de esta vital zona económica. Si se confirma, me centraré en este tema, así como en la seguridad y el bienestar de los 500 empleados de las compañías petroleras estadounidenses y otros ciudadanos estadounidenses en Guinea Ecuatorial. También voy a ser un firme defensor de los intereses comerciales de Estados Unidos. Señor Presidente, si se confirma, voy a dar a estas tres cuestiones, la gobernanza, los derechos humanos, y los intereses nacionales de seguridad, mi atención personal y la máxima energía. Si bien nuestro diálogo y el compromiso con Guinea Ecuatorial necesita respetar su soberanía y las tradiciones, también tenemos que ser francos en la discusión de nuestras preocupaciones en cada una de estas áreas. Si se confirma, me comprometo a trabajar estrechamente con usted y los miembros de este Comité. Le doy las gracias por la oportunidad de comparecer hoy ante ustedes. Estaré encantado de responder cualquier pregunta que ustedes puedan tener.
